A variante foram detectados entre estudantes indianos da Universidade Estadual de Ulyanovsk, a 700 quilómetros de Moscovo.

A decisão foi tomada sob consulta de um grupo de trabalho que seguiu a evolução do vírus a partir da análise de mais de 4.500 sequências genéticas procedentes de 44 países onde a variante foi detectada.

Trata-se da quarta variante considerada preocupante pela OMS. 

Um relatório mostrou recentemente que as variantes indianas do novo coronavírus têm sido cada vez mais identificadas em outros países e há indicações de que,  na União Europeia, está a aumentar a detectação de duas dessas estirpes.